2018年,94岁的美国前总统老布什生命走到了最后阶段。连续几天他处于半昏迷状态,几乎没有进食。11月30日,老朋友兼老部下詹姆斯·贝克三世前来探望时,老布什竟奇迹般清醒过来。他精神恢复了不少,还和贝克聊天,一口气吃下三个鸡蛋,喝了酸奶和果汁。朋友们一度心存希望,但当晚他的身体状况却急转直下。面对生命的终点,老布什拒绝送医,还轻松地开玩笑,说自己要去天堂玩。
家人很快意识到,这并非好转,而是生命尽头的“回光返照”。于是大家有序地陪伴在他身边,与他做最后的告别。临终前,老布什与儿子小布什通了电话。人们原以为他会留下长长的遗言,但他只说了四个字——“我也爱你”,便安然离世。这成为他留给儿子的最后一句话,也是父子之间最真挚的告别。
展开剩余85%国葬与“被重新认识”的总统
12月5日,美国在华盛顿国家大教堂为老布什举行国葬,以最高规格送别这位前总统。虽然在任后期因民意低迷而落选连任,但在晚年和去世后,美国社会对他的评价明显升高。许多人怀念的不仅是他在国际事务上的贡献,更是他身上谦逊、温和、与人为善的品质。
老布什一生展现出一种老派的优雅。他曾在阅兵时遇到一名因失误而惶恐不安的士兵,为安慰对方,他特意写信鼓励,还对士兵能被选中参演表示赞赏。类似的亲笔信,他写过上千封,不仅寄给政界人物,也寄给普通百姓。这种细节体现了他的真诚与体贴。
小布什为父亲筹划葬礼时,也尽量保持这种温暖与体面。他特别要求来宾不要在葬礼上掺杂政治,只单纯缅怀父亲。甚至特朗普也表现出少见的克制与善意,遵守约定,安静坐在奥巴马夫妇身边,场面和谐而庄重。葬礼氛围既有泪水,也充满笑声,大家在感伤中回忆这位前总统的温情往事。
从热血青年到美国总统
老布什1924年出生在麻省的一个富裕家庭,家族产业涵盖钢铁、石油、运输和军工。他却没有选择安逸,而是在二战爆发后毅然参军,成为海军飞行员。仅18岁时,他就因作战表现突出获颁“飞行十字勋章”。
1944年的一次任务中,他所在机组九人,除他以外全员遇害并被日军俘虏,甚至惨遭虐杀。虽然幸运逃生,但这段经历给他留下了极深的心理创伤。战后,他考入耶鲁大学学习经济,随后创业成立石油公司,三十多岁已是百万富翁。
但1962年,他放下商界辉煌转向政坛。此后历任众议员、驻华联络处主任、副总统,1989年成为美国第41任总统。他任内推动冷战结束、苏联解体,为全球局势带来重大转变,但也因发动海湾战争导致经济下滑,最终未能连任。
传奇爱情:与芭芭拉的73年
老布什的晚年健康急转直下,与妻子芭芭拉的去世关系密切。2018年4月,芭芭拉因病离世,老布什几乎立刻病倒。从那以后,他频繁入院,身体每况愈下。许多人说,他只是太思念妻子,迫不及待去天堂与她相会。
两人的爱情故事温馨而动人。1941年,两人一见钟情,1945年携手走入婚姻。无论老布什求学、创业,还是频繁调任政坛,芭芭拉始终相随,甚至一生搬过29次家。她抚养六个孩子,默默支持丈夫的事业。作为第一夫人,她依旧保持低调和亲和,被称为“美国最美的祖母”。
老布什从未掩饰对妻子的爱意。新闻镜头里,他们总是牵手同行。他曾深情地说:“我或许登上过最高的山峰,但与成为芭芭拉的丈夫相比,都不算什么。” 芭芭拉病重时,他带着氧气面罩守在病床边,只为等她睁眼的一瞬。葬礼上,他久久不肯离开灵柩,凝望了十五分钟。
他们的婚姻长达73年,从青涩的初恋到白发的相守,直至生命尽头依然不分离。正如许多人所说,他们在世间的爱情落幕,却在另一个世界继续延续。
结语
《纽约时报》曾评价,老布什在成为总统前,经历之丰富无出其右。他的一生不仅充满政治与战争的传奇,也蕴含温情与爱。作为总统,他致力于国家利益;作为父亲和丈夫,他留下了无尽的温暖与柔情。
小布什在悼词中说:“我们会永远想念你。你的体面、真诚与善良的灵魂,将永远与我们同在。” 这既是儿子的深情告别,也是美国人民共同的心声。
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